へぼプランナーのダウンザライン戦記

おつかれさまです。ふぇでらです。



忘れていたりいろいろありまして、木曜･金曜と２日間CS席で生観戦したAIGオープン2007の総括記事を、今日書こうと思います（生観戦中は内容の無い記事をたくさんアップし、申し訳ありませんでした）。おそらく、世界最遅と思われますf(^^;)。さすがに、マスターズカップ2007が始まる前に書かないとアレですしね……f(^^;)。

一言で先にまとめますと、フェレール、ガスケ、ヴィーナス、みんな本当に本当にありがとう！　ってな感じです。以下、テニス素人の独断と偏見の記事ですが……。しかも、長文です……f(^^;)。





■No1コートは異次元空間です（断言）
さて、人生２度目のAIGオープン観戦でしたが、大会自体の運営面での感想は、まったく去年と同じです。ラインパーソンやボールパーソンの練度が気になりました。また、センターコートの選手用のイスぐらい、予算ケチらずにいいものを買ったほうが……という余計なお世話も……。ほか、観戦２回目ということで、刺激や興奮は確実に半減しましたf(^^;)。恐るべし、慣れ……。ガスケ、ベルディフ、フェレール、ヒューイット、カルロビッチなどが来ていなかったらと思うと……f(^^;)。


しかしそんな不満点を吹き飛ばしてくれたのが、１番コート。昨年は金曜･土曜の観戦だったため主だった試合はほとんどセンターコートで行われ、私もセンターコート以外で観戦していませんでした。しかしやはり木曜ともなると、かなり見どころのある試合も１番コートで順次行われていきます。当然私の１番コート滞在時間も増えました。


初めて１番コートにいってみて驚いたのが、観戦距離の近さ。３～４メートルほど先で選手がプレーしていますf(^^;)。ミスヒットしたボールがものすごいスピードで当たってこないか、心配になるぐらいです。サービスやストロークのインパクトで飛び散ったテニスボールのフェルトが、私の身体に付着してきますしf(^^;)。とにかく、音もスピードも違いますし、選手の体温や精神状態までも感じ取れます。ギャラリー層も、センターコートよりも熱いといいますか玄人っぽい人が多いです。


また、私はもらいませんでしたが、選手のサインをもらえる確率もかなり高いです。といますか、最初から狙っていれば確実にゲットできるでしょう。ただし、日差しはかなりきついですf(^^;)。観戦するときは熱中症などに注意してください。林側は日陰になるので幾分楽そうでしたが、蚊が多いみたいですf(^^;)。

１番コート横でサイン対応するベルディフ

■ベルディフ（ベルディヒ）、覚醒前の怪物
今回の目当ての一人、ベルディフについて触れます。１番コートとセンターコートでその戦いぶりを見たのですが、ようやくあることが理解できました。ベルディフについてよく言われるのが、“スケールの大きいテニスをする”“ネクスト･フェデラー”。スケールの大きいテニスってどんなんだよと常々思っていましたが、実際に生でプレーを見て解りました。確かにスケールの大きいテニスしていますf(^^;)。


例えるなら……ブルドーザーでF1を走りポイント獲得できているような感じでした。恵まれたフィジカルおよび動作姿勢にはある種のオーラを感じます（カルロビッチには感じませんでした……）。歩くなどの何気ない動作にもアスリートセンスを感じます。サービスのインパクトなども、明らかに他の選手と音が違います（ストリングが硬め？）。が、プレーがそれに追いついていないといいますか……全力を解放せず無理に枠にはめて窮屈にプレーしているような……。


今は４速ぐらいでしか走れないかもしれませんが、これが、５速、６速で走れるようになり、ブルドーザーをF1並の繊細さで操れるようになれば、一気に大化けする気がします。今のベルディフは、いつ噴火してもおかしくない活火山でしょうね。ただ、彼はメンタルはかなりナイーブだと思います。そのあたりがどう出るか……（ネクスト･サフィンか……）。声質も、想像していたより高かった……。ちなみに、なぜか私の後ろにベルディフのコーチらしき人が座っていて、そのコーチは「ベルディオ」とか呼んでましたf(^^;)。

■天才少年から天才青年へ、ガスケ
もう一人のお目当ての選手、ガスケ。幼い頃から天才と呼ばれフランスのテニス雑誌の表紙も飾った少年は、今、自信に満ち溢れていました。重圧に潰されるのではなく、それを糧としATPでも結果を残してきたという自負が、プレーやたたずまいにもでています。相手のウィナーに対する表情やタオルを要求する仕草にも、元天才少年っぽいエスプリ？　を感じますね。


プレー自体は非常に柔らかく、なかなか底を見せない、相手に合わせても勝ちを拾える懐の深さを感じました。ベルディフがサービスリターンのスプリットステップで必ず前に出てライジングで叩くのに対し、ガスケはほとんど後ろにスプリットステップし、ベースライン後方でリターンしています。とはいえ、ネット際でも動きと反応は一級品。サービスはベルディフほどの迫力は無いものの、かなりのクイックモーションでそれでもコンスタントに180キロ台は出していました。幼少の頃から直されたことの無いという定評のあるバックハンドはさらに進化、片手であれほどのトップスピンを打てるプレイヤーはそうはいないでしょう。


プレー中の戦術チョイスは、時として相手より自分のほうが才能があると証明する為のショットを打つような、まるで無邪気な子供のような側面も。が、勝負どころではきっちりとものにしていく印象です。フィジカルも、実際に見てみるとかなりがっちりビルドされています。現時点での完成度では、ベルディフよりガスケのほうが上ですね（ただし、ベルディフのようなある種の怖さはありません）。おそらく自分の勝ちパターンを模索中だと思いますが、勝負に対する貪欲さが出てきたとき、ガスケは新たなステージに昇りそうな気がします。

■それでもベンチマークとしてのフェデラーは必要
フェデラーの欠場ということで、フェレール、ガスケ、ヴィーナスらが急遽出場してくれたわけですが、それぞれが決勝まで勝ち残り、運営サイドとしては大成功だったのではないでしょうか。フェレール、ガスケ、ヴィーナスらが来ていなかったら、惨憺たるモノだったと思います（しかし、もしかしたらカルロビッチ優勝していたかもしれませんね。あのサービスは凄かったです。今度は、ロディックやイズナー（アイズナー？）のサービスが見たい）。


フェレールには前夜祭にも協力してもらいましたし、ガスケやヴィーナスは連戦で疲れているところを極東の島国まで来てもらいました（事実、ガスケやヴィーナスは本調子ではなかったようですし）。ちなみにフェレールのリターンは世界一と会場で松岡さんが言っていましたが、少なくとも2006年の段階ではダビデンコが世界一だと思います……。


凄く感謝していますし、本当に心からありがとうといいたいです。事実、ガスケはもとより、フェレールもけっこう好きになりました。


しかし、なぜか釈然としないものもあります。なんといいますか……、世界一という尺度がないとやはり盛り上がらないのではないかと。フェデラーというテニスの絶対的水準器があって初めて、相対的にテニス大会が楽しめるのではないかと。日本のテニス文化およびメジャー化のためには、まだフェデラーが必要なのではないかと、そう思います。トッププレイヤーのプレーを知らないまま、目の前のプレーに驚嘆したり拍手したりするのは……。




▼P.S.
来年、フェデラーは来ないみたいですから、そうなれば私はAIGオープンには行かないような気がします（来年、私が東京の会社に転職していれば別ですが……。現在、AIGオープンに行くのに諸々で４万円以上かかります……）。


それでも、本当に、フェレール、ガスケ、ヴィーナス、ありがとう！　特に、フェレール、ガスケ、マスターズカップがんばって！