へぼプランナーのダウンザライン戦記

“思うような結果が出なかったのはめっちゃくちゃ悔しいけども、それも勝負の世界。本気でやってると言いながらも甘さが凄くあったのは自分でも分かっているし、だからこそ期待通りの結果が出なかったのだと思います。この悔しさが果たしてどの辺でぶり返してくるのかは分かりませんが笑、この気持ちを次に進むエネルギーにできるのではと今は思っています。

テニスは、すでに趣味になりつつあります。笑　　僕は実はテニスについてこれまでほとんど興味がなく、海外のプレーヤーの名前も知らないし、上達の目的以外でテニスのビデオを見ようとも思いませんでした。

ただ今は、もっとこう打ったら上手く打てそうとか、プロの試合を楽しみを持って見たりとか（USオープンも行ったし！）、テニスを趣味として気張らずに捉えるようになってきました。おじいちゃんになってもテニスは続けていきたいと思っています。ようやく、テニスが好きな人の気持ちが分かってきたかな（笑）”

“正直、テニス選手はプロ意識が低い人が多いように思う。

「自分はプロだから」と思っている選手は多いかもしれないが、アマチュアとプロとの境目がそんなにテニスの場合はないのが事実だし、きっと多くの選手がそれをよく分かっているだろう。たとえば、プロ野球選手やサッカーの本田・長友・香川クラスらと自分たちを自分で同等に扱えるかというと、僕の場合は残念ながら「ＮＯ」である。

どこかで「この人たちはテレビに出る有名な人」というくくりで見てしまい、そうでない自分とは同じプロという土俵にはいるけども立ち位置が違っている感じを受けてしまわないだろうか。

（中略）

以前、僕が大学生中に相談をさせていただいた方に、「プロ選手になるならば、自分をプロと認めることが第一歩」というアドバイスをいただいた。当時はあまりよく分かってなかったが、今はその意味がようやく分かってきた。自分で自分のことをプロと認めることで初めてプロとしての自覚が生まれ、行動もそれらしくなっていくのだと思う。

僕は、イベントで接した子どもたちが「プロだぁ！」と喜んでくれたことによって、自分はプロって思っていいんだ、と気付いた。ランキングも低くテニス界では全く結果を残していない僕にも、プロ！と連呼してくれたりサインをねだったり、何より喜んでくれることには本当に感動したし、自分はもっとプロらしく振る舞わねばならぬ、頑張らねばならぬ！と思うことができた。”

“何が出来ていなかったかというと、長期のスパンでスケジュールを組めていなかったこと。常に短期でしか組めていなかった。ジュニア時代から、年間の中でも大きな大会ってのはあったわけで（夏のインターハイとか）、プロであれば四大大会や昨日終了した全日本選手権に標準を合わせて一年間を戦っていくことが定石である。

でも昔から、僕はそのやり方が分からなかった。それは正直プロになってからも同じだった。どうしても、目の前の練習・試合に神経が行き過ぎてしまい、いつも「これがイイ」「あっちがイイ」と色んなところを行ったり来たりしてしまった。

練習日程も、個人で動いているためコートの確保などが難しい面もあるが、長くて２週間の予定しか組めていなかった。しかもそれは練習時間がこれぐらいがいいかなと思って決めていただけで、この大会でこうなるために何日前からこのぐらいの練習時間でフィジカルの調整がこのくらいで・・・というようなスケジューリングは出来ていなかった。”